La harina de soja promedia en 2026 el mismo precio real que hace 26 años y la Bolsa de Rosario lo atribuye al biodiésel

Descontada la inflación de Estados Unidos, el precio promedio de la harina de soja en Chicago en 2026 está al mismo nivel que hace 26 años, mientras la ganadería mundial usa 46% más harina por cada kilo de proteína animal que produce, según un informe que la Bolsa de Comercio de Rosario (BCR) publicó el viernes 30 de octubre en su Informativo Semanal^[1][2]. Sus autores atribuyen el precio bajo a un cambio de fondo: el auge del biodiésel en Estados Unidos y Brasil hace moler cada vez más soja para obtener aceite, y cada tonelada de aceite trae consigo casi cuatro de harina que el mercado tiene que absorber^[1]. Para la Argentina, primer exportador mundial de harina de soja, eso significa competir con dos rivales que tienen cada vez más harina para vender^[1].

El gráfico de la BCR ubica el precio promedio de 2026 —con proyección para los meses que faltan— en US$ 362 por tonelada a valores actuales, prácticamente lo mismo que en 2000 y poco más de la mitad del pico de 2012-2013, cuando superó los US$ 690^[1]. La serie del Fondo Monetario Internacional (FMI) lo confirma: el promedio de 2000, de US$ 187 por tonelada, equivale a unos US$ 365 de septiembre de 2026 ajustado por la inflación estadounidense, y el de enero a septiembre de 2026 fue de US$ 338 a valores de septiembre^[3][4]. En septiembre, el último mes publicado, el precio subió: el FMI lo ubica en US$ 488, el valor más alto desde noviembre de 2023^[3], y el Banco Mundial, que toma la harina estadounidense en Rotterdam, en US$ 447, 10% más que en agosto^[5].

Más harina de la que el mundo consume

La producción mundial de harina de soja pasó de menos de 70 millones de toneladas a comienzos de los años noventa a 300 millones proyectados para la campaña 2026/27: se multiplicó por 4,4, a un ritmo de 4,2% por año^[1]. Desde la campaña 2009/10, el mundo elaboró cada año en promedio 2% más harina de la que consumió^[1]. En 2000 se usaban 1,65 kilos de harina de soja como alimento animal por cada kilo de proteína contenida en la producción mundial de carnes, leche, huevos y acuicultura; para 2026 la BCR estima 2,41 kilos, un aumento que lee en buena medida como consecuencia de esa oferta abundante y barata^[1].

El 86% de la soja del mundo va a la industria, y según el USDA de cada tonelada molida salen alrededor de 78% de harina y 20% de aceite^[1]. Por eso, cada millón de toneladas adicionales de aceite que pide el mercado vuelca casi cuatro millones de toneladas de harina^[1]. En 2026 se procesarían en el mundo 90 millones de toneladas de soja para abastecer la demanda de biodiésel, casi un cuarto de toda la molienda, con Estados Unidos y Brasil a la cabeza: en ambos países más de la mitad del aceite de soja tiene destino industrial^[1].

Brasil y Estados Unidos se acercan

En la primera década del siglo, la Argentina exportó 66% más harina de soja que Brasil, el segundo exportador mundial^[1]. Con las proyecciones de la campaña 2026/27, a Brasil le quedarían 31 millones de toneladas disponibles para exportar, 10 millones más que en la 2019/20, y a Estados Unidos, 21 millones, 65% más; el USDA espera exportaciones récord de harina para los dos^[1]. La Argentina, con 33 millones de toneladas, seguiría primera, pero su ventaja proporcional sobre el segundo se reduciría a una séptima parte de la que tenía^[1].

La suba de la energía de este año, por el conflicto en Ormuz y las hostilidades en el mar Negro, acentuó el fenómeno, y coincidió con el año en que la Agencia de Protección Ambiental de Estados Unidos (EPA) elevó el volumen obligatorio de diésel de biomasa —biodiésel y diésel renovable, uno de los grandes destinos del aceite de soja en ese país— a 9.070 millones de RIN, los créditos con los que se mide, para 2026, frente a 7.120 millones que había propuesto en junio de 2025^[1][6]. En Chicago, el aceite llegó a superar los US$ 1.700 por tonelada; ahora está en US$ 1.450 y desde marzo promedia US$ 1.500, 40% más que un año antes^[1]. La participación del aceite en el valor de lo que rinde un poroto molido —el llamado OilShare— tocó 55% en Chicago, un máximo histórico, frente al rango de 30% a 45% en el que se movió la mayor parte del período 2000-2020^[1]. En el mercado argentino, en su punto más alto de este año, el aceite explicó 40% de ese valor^[1]. Para la BCR, esa diferencia muestra un mercado partido: dos de los tres grandes exportadores tienen en el biodiésel un motor de demanda que la Argentina no tiene en la misma escala^[1].

El informe cierra con una nota optimista: según las Perspectivas Agrícolas 2026-2035 de la OCDE y la FAO, hacia 2035 la producción ganadera mundial crecería 15,1%, 80% del aumento de las importaciones de harinas se concentraría en Asia y la Argentina sería el país que más aumentaría sus exportaciones de harinas proteicas y aceites vegetales, unos 10,4 millones de toneladas más que el promedio de 2023-2025, por delante de Estados Unidos (5,9 millones) y Brasil (4,7 millones)^[1].