EE.UU. autorizó la venta de 500 misiles Patriot a Ucrania, pero Zelenski dice que empezarían a llegar en unos años

El Departamento de Estado de Estados Unidos aprobó el viernes 30 de octubre una posible venta a Ucrania de 500 misiles interceptores PAC-3 MSE, los que usan los sistemas de defensa antiaérea Patriot, por un costo que estima en US$ 2.100 millones, y la notificó al Congreso^[1]. Según el aviso de su Oficina de Asuntos Político-Militares, Ucrania pagará la compra con donaciones de Canadá, Alemania y Noruega, canalizadas a través del programa JUMPSTART, y con fondos propios financiados por el Préstamo de Apoyo a Ucrania de la Unión Europea; la venta no involucra dinero estadounidense^[1]. Esos tres países, junto con Dinamarca, habían anunciado en la cumbre de la OTAN de Ankara, en julio, que comprarían en conjunto misiles Patriot nuevos para Ucrania a través de JUMPSTART y de la lista de compras prioritarias PURL^[5]. El presidente ucraniano, Volodímir Zelenski, celebró la decisión, pero advirtió que los misiles llegarían tarde: según él, se estipuló que las entregas podrán comenzar «solo dentro de unos años»^[2].

El paquete incluye, además de los misiles, repuestos clasificados y no clasificados y apoyo logístico y de programa; el contratista principal es Lockheed Martin^[1]. Como todas las notificaciones de este tipo, se refiere a una venta posible: los contratos se firman después^[1]. El aviso justifica la operación en la necesidad de sostener los sistemas Patriot que Ucrania ya opera frente a las amenazas aéreas en curso^[1].

«Este invierno»

En un mensaje publicado en X el mismo viernes, Zelenski calificó la autorización de «una decisión firme» y escribió: «Quinientos interceptores PAC-3 es un número considerable y muy pronto —este invierno— podrían ser un paquete de defensa muy eficaz»^[2]. Contó que Ucrania pidió a Washington un «paquete de apoyo de invierno» de 100 interceptores Patriot por mes y sostuvo que los 500 misiles alcanzarían para proteger el cielo ucraniano en los próximos meses, «precisamente cuando es tan importante que Ucrania esté en una posición fuerte en las negociaciones»^[2].

El presidente ucraniano afirmó que Rusia ataca la infraestructura energética todos los días y que en las últimas dos semanas de octubre hubo más de 30 ataques rusos contra partes críticas de la red eléctrica; según él, los blancos son la electricidad, la calefacción, el agua, los puentes y «la vida en nuestras ciudades en general»^[2]. Su propuesta es que Estados Unidos, los países europeos y otros socios, que a su juicio tienen reservas suficientes de PAC-3 en sus depósitos, se los entreguen ahora, en el invierno de 2026-2027, y que repongan sus arsenales en los años siguientes con la producción que Ucrania y sus socios ya contrataron y pagaron^[2]. «Es totalmente factible», escribió^[2]. Ninguno de esos gobiernos publica el tamaño de sus existencias de interceptores.

Zelenski agradeció al presidente Donald Trump y al Departamento de Estado, y contó que hace poco habló de los PAC-3 con el secretario de Estado, Marco Rubio^[2]. «Pedimos decisiones que puedan garantizar la protección de vidas no pasado mañana o en algún momento posterior, sino en el preciso momento en que la amenaza está ahí», escribió^[2].

Una fábrica con la agenda llena

El PAC-3 MSE es un interceptor que destruye su blanco por impacto directo^[4], y Zelenski lo pide para contrarrestar los misiles balísticos rusos^[2]. Lockheed Martin dice haber fabricado más de 2.500 desde el inicio del programa, y que lo usan 17 países socios de Estados Unidos^[4]. En 2025 entregó 620, más de 20% que el año anterior, y en enero de 2026 firmó con el Departamento de Guerra estadounidense un acuerdo marco de siete años para llevar la capacidad de producción de unos 600 a unos 2.000 misiles por año^[3]. La empresa atribuye el aumento a que, tras las operaciones militares recientes, «la demanda mundial de PAC-3 MSE sigue disparándose»^[3].

Con esos números, los 500 misiles autorizados para Ucrania equivalen a cuatro de cada cinco de los que la empresa entregó en todo 2025 y a una quinta parte de los fabricados en la historia del programa^[3][4]. Con una demanda que la propia empresa describe en alza y una capacidad que recién está creciendo, un plazo de años como el que señaló Zelenski resulta verosímil^[3].