Argentina y Japón firmaron memorandos de cooperación en energía y minería, con foco en litio, cobre, GNL e hidrógeno

El viceministro de Economía, José Luis Daza, y Kei Takagi, ministro de Estado (viceministro) de Economía, Comercio e Industria de Japón, firmaron el lunes 19 de octubre en Tokio dos memorandos de entendimiento. Según el Ministerio de Economía, los acuerdos buscan «fortalecer la seguridad energética, avanzar en la transición energética e impulsar las inversiones en minería en nuestro país»^[1]. Ese mismo día, Daza firmó la renovación de un memorando tripartito con el Japan Bank for International Cooperation (JBIC) y el Banco de la Nación Argentina. Ese acuerdo pone en el centro la financiación de proyectos del Régimen de Incentivo para Grandes Inversiones (RIGI)^[3][4].

El Ministerio de Economía, Comercio e Industria de Japón (METI) confirmó la firma en su propio comunicado. Según el METI, antes de la reunión ambos funcionarios suscribieron un memorando sobre seguridad energética y transición energética y un memorando de cooperación en el sector minero. Después conversaron sobre energía, minerales críticos, la promoción del comercio y las inversiones y el acuerdo de asociación económica entre Japón y el Mercosur^[2].

Qué cubre cada memorando

El acuerdo energético abarca el hidrógeno y el amoníaco, el gas natural licuado (GNL), el petróleo y sus derivados, las energías renovables y la eficiencia energética. Según la cartera argentina, también prevé «asistencia técnica, intercambio de información y buenas prácticas», además de actividades para atraer nuevas inversiones^[1].

El segundo memorando apunta a oportunidades de inversión en la minería argentina, «con foco en el litio, el cobre y sus respectivas cadenas de valor»^[1]. Según el METI, ambas partes acordaron seguir cooperando en tres frentes: mejorar el clima de negocios en la minería, coordinar las políticas sobre minerales críticos y facilitar los proyectos mineros que interesan a los dos países. Lo harán, entre otros mecanismos, mediante reuniones conjuntas^[2].

Ninguno de los dos comunicados informa montos de inversión, proyectos concretos ni compromisos de financiamiento asociados a estos memorandos^[1][2].

La renovación con el JBIC

El JBIC es el banco público japonés de financiamiento al comercio y la inversión en el exterior. El Ministerio de Economía informó que el memorando con el JBIC se firmó por primera vez en 2018 y se renovó en 2023. Según la cartera, en esta nueva versión «se incorpora como eje central la cooperación financiera» para proyectos de petróleo y gas, energía y minería encuadrados en el RIGI^[4]. El propio comunicado aclara que la renovación «entrará plenamente en vigencia una vez que el Banco de la Nación Argentina» obtenga sus aprobaciones internas y complete su firma. El JBIC y el Ministerio de Economía ya firmaron^[4].

Según el comunicado del JBIC, el memorando original se firmó el 29 de noviembre de 2018 con el entonces Ministerio de Hacienda y el Banco Nación, en ocasión de la visita del primer ministro japonés, Shinzo Abe, para la cumbre del G20 en Buenos Aires. Buscaba estrechar los vínculos entre ambos países y ampliar los negocios bilaterales mediante el intercambio de información y la cooperación en proyectos de infraestructura en la Argentina^[5]. Ese mismo día, el JBIC abrió con el Banco Nación una línea de crédito para que empresas argentinas compraran equipos a firmas japonesas. El JBIC aportaba hasta US$ 36 millones, y con la cofinanciación de bancos privados la línea llegaba a US$ 60 millones^[6]. La ficha vigente del JBIC, actualizada al 31 de julio de 2026, mantiene esa línea con un tope de US$ 60 millones. Fija el 30 de noviembre de 2026 como último día para presentar contratos o proyectos, y los préstamos pueden extenderse hasta el 30 de noviembre de 2031^[7].

Exportaciones de energía en alza

Los acuerdos llegan con el comercio exterior en expansión. Según el INDEC, en septiembre de 2026 las exportaciones de bienes sumaron US$ 10.036 millones, 23,5% más que un año antes. Las importaciones bajaron 1,8%, a US$ 7.060 millones, y el superávit fue de US$ 2.976 millones, US$ 2.039 millones más que en septiembre de 2025. Entre enero y septiembre, las ventas al exterior llegaron a US$ 77.267 millones, con una suba de 21,6%, y el saldo acumulado fue de US$ 21.198 millones^[8].

La energía, uno de los dos temas de los memorandos, es el rubro que más creció. En septiembre, las exportaciones del gran rubro combustibles y energía llegaron a US$ 1.781 millones, con una suba interanual de 89,1%. En el acumulado de los nueve meses sumaron US$ 12.452 millones, 53,6% más que en 2025. El INDEC también desagrega el comercio por capítulos de la nomenclatura, una clasificación distinta de la de los grandes rubros: las exportaciones de combustibles minerales (capítulo 27) pasaron de US$ 7.075 millones a US$ 10.787 millones entre enero y septiembre, con una suba de 52,5%, y el saldo comercial de ese capítulo fue de US$ 8.000 millones, frente a US$ 4.503 millones en el mismo período de 2025. El principal impulso vino del petróleo crudo, cuyas ventas pasaron de US$ 4.889 millones a US$ 7.753 millones^[8].

El país todavía importa GNL, uno de los temas del memorando energético. Hasta septiembre, las compras de gas natural licuado sumaron US$ 867 millones, contra US$ 608 millones un año antes. Las de energía eléctrica crecieron de US$ 439 millones a US$ 729 millones^[8]. En cuanto a la minería, el informe del INDEC menciona los carbonatos de litio entre los principales productos que se vendieron a China en septiembre^[8].