La sub-15 le ganó por penales a Senegal y terminó tercera en el nivel B del primer Mundial de la categoría

La selección argentina sub-15 le ganó por penales, 5 a 4, a Senegal, después de empatar 1 a 1, y terminó tercera en el nivel B de la primera Copa Mundial y Festival Sub-15 de la FIFA, en Bakú, la capital de Azerbaiyán^[1][2]. El partido empezó a las 3.15 de la Argentina de este viernes 30 de octubre, en el Complejo de Competición Hovsan^[3]. «Con ocho victorias y dos derrotas, la Albiceleste cerró su participación en el primer Mundial de la categoría», publicó la AFA^[1]. En la planilla oficial de la FIFA, ese último partido figura como un empate 1 a 1 resuelto en la definición por penales; sin contar la tanda, el equipo sumó siete triunfos, un empate y dos derrotas, con 25 goles a favor y 12 en contra^[2].

Un Mundial con seis niveles

La FIFA organiza este torneo por primera vez, con 190 asociaciones miembro inscriptas. Se juega con ocho futbolistas por lado, en partidos de dos tiempos de 20 minutos, y cada país lleva un plantel de 14 jugadores^[4]. Los convocados nacieron en 2011 o 2012^[5]. En la primera fase, las selecciones jugaron en 32 grupos^[2]. Según el puesto que ocupó cada una en su grupo, pasó a uno de seis niveles, de la A a la F, y cada nivel tiene su propio ganador. Solo el ganador del nivel A es el campeón del Mundial^[4][5].

La Argentina debutó el 24 de octubre con una derrota 1 a 0 ante Argelia. Después le ganó 1 a 0 a Taipéi Chino, 5 a 1 a Omán, 3 a 0 a Surinam y 4 a 2 a Malaui. Terminó segunda en el Grupo B, con 12 puntos, uno menos que Argelia, que ganó cuatro partidos y empató uno. Por eso jugó la segunda fase en el nivel B, con los otros 31 equipos que habían terminado segundos en sus grupos^[2].

Cinco partidos en tres días

El nivel B se jugó con un cuadro de clasificación: quien perdía no quedaba afuera, sino que seguía jugando por los puestos de abajo, y cada equipo disputó cinco partidos entre el 28 y el 30 de octubre^[2][4]. El 28 de octubre, la Argentina le ganó 4 a 2 a Bolivia en los dieciseisavos de final y 2 a 1 a Costa de Marfil en los octavos^[2]. El 29, venció 4 a 1 a Croacia en los cuartos de final, con dos goles de Elías Torres, uno de Camilo Lacherra y otro de Nicolás Losavio^[6]. Ese mismo día, por la tarde de Bakú, perdió 3 a 1 con Portugal en la semifinal^[2][7].

Senegal, su rival en el partido por el tercer puesto del nivel, había terminado segundo en el Grupo K, detrás de Camerún, que sumó los mismos 12 puntos y le había ganado 3 a 0 en el debut. En la segunda fase le ganó a Georgia, Costa Rica y Madagascar y cayó 4 a 3 con Zambia en la otra semifinal^[2].

La final del nivel B, entre Portugal y Zambia, quedó programada para el viernes 30 a las 8 de la Argentina en el Crystal Hall de Bakú, el estadio cubierto que la FIFA reservó para el partido inaugural y las finales de cada nivel^[2][4]. La final del nivel A, la que define al primer campeón del mundo de la categoría, enfrenta a Chequia y España ese mismo día a las 11 de la Argentina, en el mismo estadio^[2].

El entrenador de la sub-15 es Adrián Gallará, con Santiago Palmieri como preparador físico y Marcelo Luca como entrenador de arqueros^[5].