Vietnam y los cuatro países de la EFTA firmaron un tratado de libre comercio tras 14 años de negociación

Los cuatro Estados de la Asociación Europea de Libre Comercio (EFTA: Islandia, Liechtenstein, Noruega y Suiza) y Vietnam firmaron el domingo 18 de octubre en Hanói un tratado de libre comercio. Las negociaciones habían comenzado en esa misma ciudad el 2 de julio de 2012^[1][2]. Según el comunicado de la EFTA, firmaron por el bloque la primera ministra de Liechtenstein, Brigitte Haas; el presidente de la Confederación Suiza y jefe del Departamento Federal de Economía, Guy Parmelin; la secretaria de Estado del Ministerio de Relaciones Exteriores de Noruega, Astrid Bergmål, y la ministra de Relaciones Exteriores de Islandia, Þorgerður Katrín Gunnarsdóttir. Por Vietnam firmó el ministro de Industria y Comercio, Lê Mạnh Hùng, y asistió a la ceremonia el secretario general del Partido Comunista y presidente del país, Tô Lâm^[1].

El tratado no está vigente todavía. La propia EFTA indica que su entrada en vigor está "pendiente", lo que en la práctica supone la ratificación de cada país firmante^[2].

Una negociación con pausa

Según la nota de la Secretaría de la EFTA, las partes completaron 16 rondas hasta 2018. Ese año las conversaciones se frenaron "por falta de avances" (traducción propia). Se relanzaron el 8 de septiembre de 2025 y, tras otras cinco rondas, concluyeron el 2 de julio de 2026^[3]. La firma estaba prevista desde la víspera: el sábado 17 de octubre, el Gobierno suizo informó que Parmelin había sido recibido en Hanói por Tô Lâm y por el primer ministro Lê Minh Hưng, y que el acuerdo se firmaría al día siguiente, en coincidencia con un foro empresarial suizo-vietnamita^[4].

Qué cambia en los aranceles

En cuanto entre en vigor, los Estados de la EFTA mantendrán en cero los aranceles sobre los productos industriales, el pescado y los demás productos marinos de origen vietnamita. Vietnam, por su parte, eliminará los aranceles sobre "la gran mayoría" de los productos industriales y pesqueros de la EFTA en un plazo máximo de 11 años. La Secretaría menciona como beneficiados los relojes, el pescado y los crustáceos, los productos químicos y la maquinaria^[3].

En el agro la apertura es más gradual y cada país de la EFTA negoció sus propias concesiones. Productos como el queso, el café, el chocolate, los alimentos infantiles y los suplementos alimentarios ingresarán a Vietnam sin arancel en un plazo máximo de 16 años. Las concesiones de la EFTA a los productos agrícolas vietnamitas son, según la Secretaría, "comparables" a las que otorgó a otros socios recientes, "respetando las políticas y sensibilidades agrícolas nacionales" (traducción propia)^[3]. El Gobierno noruego informó en julio que el salmón, que hoy paga hasta un 15%, tendrá arancel cero desde la entrada en vigor y la caballa, al cabo de tres años. En 2025, los productos del mar representaron el 58% de las exportaciones de bienes de Noruega a Vietnam^[5].

El texto va más allá de los aranceles. Incluye capítulos de servicios, con anexos sobre servicios financieros, telecomunicaciones, transporte marítimo y movimiento de personas, y otro de inversiones que garantiza trato nacional a la presencia comercial en una lista positiva de sectores ajenos a los servicios, entre ellos la agricultura, la pesca, la minería y las manufacturas, con reservas sobre la compra de tierras y el control de inversiones. Abarca también la propiedad intelectual (patentes, marcas, derechos de autor e indicaciones geográficas), la competencia y el comercio y desarrollo sostenible. En compras públicas, las partes no abrieron sus mercados: solo se comprometieron a negociar más adelante compromisos de acceso. Las controversias se resolverán ante paneles arbitrales de tres miembros^[3].

Un intercambio desequilibrado

Según datos de la EFTA, en 2025 el comercio bilateral sumó 4.800 millones de euros. Los Estados de la EFTA importaron bienes vietnamitas por 3.677 millones y exportaron por 1.141 millones. El superávit a favor de Vietnam llegó a 2.500 millones, frente a 500 millones una década antes. Las cifras suizas excluyen el comercio de oro^[2][1]. Vietnam vende sobre todo maquinaria eléctrica, calzado, indumentaria y maquinaria mecánica, rubros que crecieron a un promedio anual superior al 10% en los últimos diez años. La EFTA, en cambio, le vende maquinaria eléctrica, pescado, productos farmacéuticos y maquinaria mecánica^[3].