Un metanero catarí fue alcanzado por «objetos no identificados» en el golfo Pérsico, sin heridos

La Qatar Gas Transport Company (Nakilat), la empresa catarí que transporta gas natural licuado (GNL) por mar, informó que su metanero Al Mayeda fue alcanzado por «objetos no identificados» mientras navegaba por el golfo Pérsico —que Catar y la empresa llaman golfo Arábigo— la noche del viernes 30 de octubre^[1]. Según el comunicado, difundido el domingo 1 de noviembre, ninguno de los tripulantes resultó herido y el hecho no tuvo impacto ambiental; el buque «está en condiciones seguras, operativo» y la compañía evalúa los daños^[1][2].

La empresa no informó en qué punto del golfo estaba el barco, si llevaba carga ni qué clase de objetos lo alcanzaron, y no atribuyó el ataque. Dijo que sigue «en coordinación directa» con el buque, su tripulación y «las autoridades de seguridad marítima pertinentes de la región»^[1]. La agencia oficial catarí QNA precisó que el comunicado se publicó a través de la Bolsa de Catar, donde cotiza la compañía^[2].

Los avisos británicos de la semana

El centro británico de Operaciones de Comercio Marítimo (UKMTO) emitió varios avisos de seguridad esa semana, ninguno con el nombre del buque afectado. El viernes 30 informó en el aviso 188-26 que a las 18.00 UTC (15 en la Argentina) un buque fue alcanzado en la banda de babor por un proyectil desconocido 40 millas náuticas (unos 74 kilómetros) al sur de la isla iraní de Lavan, lo que causó un incendio a bordo; según el capitán, la tripulación estaba a salvo^[3]. Ni la UKMTO ni Nakilat dijeron si ese aviso corresponde al Al Mayeda, y el comunicado de la empresa no menciona un incendio^[1][3].

El jueves 29 a las 22.12 UTC, 25 millas náuticas al noreste de Jasab (Omán), una lancha se acercó a un petrolero que salía por el estrecho de Ormuz y le adosó dos artefactos explosivos al casco; las explosiones causaron un incendio en la sala de máquinas que dejó el buque inutilizado por un tiempo. El fuego fue extinguido, la tripulación quedó a salvo y el petrolero siguió viaje^[5]. El viernes 30, la UKMTO difundió además un reporte tardío: un petrolero de crudo fue alcanzado por un proyectil desconocido el miércoles 28 cuando completaba su salida por Ormuz (aviso 189-26)^[4]. El Centro Conjunto de Información Marítima (JMIC), cuyos boletines distribuye la UKMTO, mantiene en «severo» el nivel de amenaza en la región; en su informe del 29 de octubre incluyó el petrolero Ghana Prosperity, alcanzado el 23 por un proyectil a unas 2 millas náuticas de la costa de Musandam (Omán), que quedó inutilizado y fondeado^[6].

En esas aguas, Estados Unidos mantiene un bloqueo militar contra Irán^[7][12]; el Comando Central estadounidense (CENTCOM) informó el sábado 31 que sus fuerzas habían desviado hasta ese día 144 buques comerciales^[12]. Hasta la mañana del domingo, ni el CENTCOM ni el vocero de la Cancillería iraní se habían referido al Al Mayeda en sus cuentas oficiales.

Uno de los metaneros más grandes de la flota

El Al Mayeda figura en la flota de Nakilat entre los Q-Max, los metaneros más grandes de la compañía, de entre 263.000 y 266.000 metros cúbicos de capacidad^[8][9]. Nakilat dice que tiene 66 metaneros —21 convencionales, 31 Q-Flex y 14 Q-Max— con una capacidad conjunta de más de 14,28 millones de metros cúbicos, alrededor del 11% de la flota mundial de GNL^[8].

Catar y Estados Unidos, sobre Ormuz

Ese mismo viernes, la representante permanente de Catar ante la ONU, la jequesa Alya Ahmed bin Saif Al Thani, dijo en un debate abierto del Consejo de Seguridad que los hechos de este año en Medio Oriente mostraron las graves consecuencias de las amenazas a la seguridad marítima y a la libertad de navegación, en particular en el estrecho de Ormuz; pidió cumplir la Resolución 2817 del Consejo, rechazó que el estrecho se use como medio de presión política y reclamó su reapertura incondicional^[10].

El sábado 31, al cierre de la reunión de cancilleres del G20, el secretario de Estado de Estados Unidos, Marco Rubio, escribió que las rutas comerciales críticas, «incluidos el estrecho de Ormuz y el estrecho de Bab el Mandeb, deben seguir seguras y abiertas al comercio»^[11].