Intel vendió 21% más en el tercer trimestre, pero prevé menos ingresos por la caída de las PC y un accidente en su fábrica de Israel

Intel informó el jueves 29 de octubre que en el tercer trimestre de 2026 facturó US$ 16.500 millones, 21% más que un año antes. También dijo que había superado sus propias previsiones de ingresos, de margen bruto y de ganancia por acción^[1]. Pero para el cuarto trimestre anticipó ingresos de entre US$ 15.000 y 16.000 millones, por debajo de lo que acaba de facturar. Lo atribuyó a la caída de la demanda de computadoras personales y a un accidente que paró su fábrica de Israel^[2].

Un trimestre por encima de lo previsto

En julio la empresa había proyectado para el tercer trimestre ingresos de entre US$ 15.800 y 16.800 millones, un margen bruto ajustado de 42% y una ganancia ajustada de US$ 0,38 por acción^[4]. Facturó US$ 16.500 millones, por encima del punto medio de ese rango. El margen bruto ajustado fue de 44,1%, 4,1 puntos más que un año antes, y la ganancia ajustada llegó a US$ 0,52 por acción. Según las normas contables de Estados Unidos (GAAP), la ganancia fue de US$ 0,60 por acción, 33% menos que en el mismo trimestre de 2025. El flujo de caja operativo sumó US$ 5.100 millones^[1].

El crecimiento vino del negocio de centros de datos e inteligencia artificial (DCAI), que facturó US$ 7.300 millones, 78% más que un año antes. La división de fabricación, Intel Foundry, sumó US$ 6.700 millones, 58% más, aunque casi todo corresponde a chips que fabrica para la propia Intel. Sus ventas a clientes externos fueron de US$ 411 millones. En cambio, el área de computadoras personales (CCPG), que sigue siendo la más grande, facturó US$ 8.100 millones, 5% menos que un año antes y 9% menos que en el trimestre anterior^[1][2].

El director financiero, David Zinsner, dijo que los ingresos de centros de datos «están en camino de terminar 2026 casi US$ 10.000 millones por encima de lo esperado al comienzo del año». También informó que la empresa cerró septiembre con unos US$ 54.000 millones en efectivo e inversiones de corto plazo. En agosto Intel había completado una colocación de acciones por US$ 23.000 millones^[2].

Por qué la previsión es más baja

El director ejecutivo, Lip-Bu Tan, explicó que en las últimas semanas los fabricantes de computadoras empezaron a anticipar una desaceleración por el precio y la escasez de la memoria. Según dijo, en lo que va del año los precios de los equipos terminados «aumentaron significativamente», y eso presiona sobre presupuestos de tecnología que ya eran limitados. Añadió que la corrección «se aceleró en los últimos dos meses», porque esos fabricantes están reduciendo sus inventarios^[2].

Zinsner dio números. Intel calcula que en 2026 se venderán unas 12% menos computadoras personales en todo el mundo, con una caída de más de 20% en el segundo semestre. Para 2027 prevé otra baja de alrededor de 10%, más fuerte en la primera mitad del año, y una posible mejora en la segunda, cuando la comparación será con meses más débiles. No espera una recuperación sostenida hasta que la memoria vuelva a conseguirse y sus precios se normalicen. Para el cuarto trimestre proyecta que los ingresos del área de computadoras caigan más de 20% respecto del tercero^[2].

El segundo factor es la fábrica de Israel. Tan dijo que a comienzos de octubre «un accidente desafortunado y trágico» provocó «una parada prolongada» de esa planta, y que eso afectará los envíos de procesadores para servidores fabricados en 10 nanómetros. Según Zinsner, la previsión incluye un impacto de unos US$ 300 millones en ingresos y de dos puntos porcentuales en el margen bruto, «según nuestra evaluación preliminar del incidente en la Fab 28». Casi todo ese efecto recae sobre los productos para servidores. La empresa también mencionó una escasez de sustratos orgánicos avanzados, el material sobre el que monta sus chips, que limita cuántos puede terminar^[2].

Con un ingreso de US$ 15.500 millones, que es el punto medio del rango, Intel espera un margen bruto ajustado de 38%, frente al 44,1% del tercer trimestre. Prevé una ganancia ajustada de US$ 0,25 por acción, y de US$ 0,10 según las normas contables^[1][2]. La empresa atribuyó la baja del margen a tres factores: menores ingresos frente a costos fijos, una menor producción de obleas para computadoras y una combinación de productos menos rentable^[2]. Aun así, ese punto medio está 13% por encima de lo que facturó en el cuarto trimestre de 2025, cuando vendió US$ 13.700 millones con un margen ajustado de 37,9%^[3].

Los servidores, del otro lado

Para los centros de datos la empresa prevé lo contrario. Espera que en el cuarto trimestre los ingresos de DCAI crezcan alrededor de 15% respecto del tercero. Calcula que la cantidad de procesadores para servidores que se venden en el mundo aumentará más de 30% tanto en 2026 como en 2027, y que la industria tendrá menos oferta que demanda durante todo 2027 y parte de 2028. Tan dijo que, según estimaciones de la propia Intel, el mercado de procesadores para servidores podría pasar de US$ 40.000 millones a más de US$ 200.000 millones en cinco años. Lo atribuyó a los agentes de inteligencia artificial, aunque se trata de una proyección de la compañía. Intel mantiene en US$ 20.000 millones su inversión de capital bruta para 2026 y anticipó que en 2027 será «fuertemente» mayor^[2].

«Estoy decepcionado de que no hayamos podido satisfacer la fuerte demanda de los clientes en este trimestre», dijo Tan, que mencionó la escasez de capacidad de fabricación, la de memoria y la debilidad de la demanda de computadoras^[2].