El temporal en Neuquén dejó parajes aislados y la Provincia lleva por aire alimentos, forraje y medicamentos

Las tormentas que afectan a Neuquén desde el jueves 22 de octubre desbordaron arroyos, cortaron caminos y dejaron parajes rurales del centro y el norte de la provincia sin acceso por tierra. El Gobierno provincial organizó vuelos sanitarios y de asistencia para llevar alimentos, agua potable, medicamentos y forraje a los pobladores aislados, según informó el viernes 23^[4][5].

La secretaria de Emergencias y Gestión de Riesgos, Luciana Ortiz Luna, señaló a Rincón de los Sauces como la zona más comprometida: «Rincón de los Sauces es el punto crítico, el punto rojo de nuestra provincia»^[3]. Hasta el viernes, según la funcionaria, no había heridos ni daños directos sobre la población^[3].

Las alertas y el corte de rutas

El jueves 22, el Servicio Meteorológico Nacional emitió una alerta naranja por tormentas para Buta Ranquil, Chos Malal, Andacollo, El Huecú, Loncopué, Las Lajas, Las Coloradas, Zapala, Piedra del Águila, Picún Leufú, Añelo y Neuquén, con acumulados previstos de 20 a 50 milímetros, granizo, ráfagas fuertes y mucha actividad eléctrica. La zona cordillerana, con Villa La Angostura, San Martín de los Andes, Junín de los Andes y Aluminé, quedó bajo alerta amarilla, con 15 a 30 milímetros previstos^[1]. Ortiz Luna convocó a un comité preventivo y advirtió que «no es una cuestión de generar pánico», pero que el fenómeno «es grave y es peligroso». También mencionó el arroyo Covunco entre los cursos de agua que más preocupaban^[1].

Esa misma noche, el Gobierno dispuso la «suspensión preventiva de la circulación en todas las rutas de la provincia» desde las 20 del jueves hasta las 6 del viernes. Además, suspendió las actividades educativas, recreativas y masivas al aire libre en las zonas afectadas^[2]. El viernes por la mañana se habilitó otra vez el tránsito en general, aunque algunos tramos siguieron comprometidos^[3].

Rincón de los Sauces y el arroyo Carranza

A las 8.30 del viernes, la crecida del arroyo Carranza obligó a cerrar la ruta provincial 5, que une Añelo con Rincón de los Sauces. En ese cruce se construye un puente nuevo, y la crecida dañó la obra^[6][3]. El titular de la Dirección Provincial de Vialidad, José Dutsch, explicó que la ruta se abre y se cierra según las crecidas repentinas que provocan las tormentas aguas arriba, una situación que describió como «día a día, hora a hora». Vialidad y la empresa constructora analizan como solución transitoria una alcantarilla de alivio junto al puente para desviar el agua. Para la tarea hay cinco camiones, dos cargadoras y tres motoniveladoras en la zona^[6].

La alternativa es la ruta provincial 8, pero solo pueden circular vehículos livianos, con cadenas obligatorias; los camiones no pueden usarla porque el suelo está inestable^[6]. La Provincia informó que ya adjudicó, con un fideicomiso, el asfalto de los primeros 24 kilómetros de esa ruta y que licita el proyecto de los 85 restantes^[6].

Con la ruta cortada, la Provincia mantiene un puente aéreo entre la capital neuquina y Rincón de los Sauces. Un vuelo sanitario trasladó desde el Hospital Provincial Neuquén Dr. Eduardo Castro Rendón hasta el hospital de Rincón de los Sauces a un paciente con fractura de cadera, acompañado por personal de enfermería. Un segundo vuelo llevó suministros médicos adicionales al hospital local^[5]. El Gobierno informó también que coordina con el hospital el traslado a la capital de los pacientes que necesitan diálisis, con alojamiento asegurado^[3].

Evacuaciones y asistencia aérea

En Bajada de los Molles, en la zona de Puente Picún, un operativo aéreo evacuó en forma preventiva a una pareja de adultos mayores. Según la Provincia, ambos están en buen estado en la comuna. Los vuelos también cruzan a personas que no pueden atravesar los cursos de agua crecidos^[4][5]. En Piedra Pintada, en el departamento Collón Curá, cerca de Piedra del Águila, un helicóptero del Sistema Nacional de Manejo del Fuego asiste a familias de la comunidad mapuche Ancatruz con atención sanitaria, alimentos, agua, medicamentos y forraje. El director ejecutivo de la Agencia Federal de Emergencias, Santiago Hardie, puso la aeronave a disposición^[5]. En Paso Aguerre, las autoridades locales y provinciales hicieron una reunión para evaluar los riesgos y coordinar medidas preventivas^[5].

Los equipos de Emergencias planean sobrevuelos para evaluar zonas de difícil acceso, como Zaina Yegua y Puente Picún. También relevan a los vecinos vulnerables de las riberas para posibles evacuaciones preventivas y preparan centros de evacuados y reservas de insumos^[3]. La Provincia aclaró que los vuelos dependen de las ventanas de buen tiempo y de las condiciones de seguridad^[5].

Lo que viene

Según la Secretaría de Emergencias, los pronósticos indican que los próximos cinco a siete días serán especialmente críticos^[3]. Dutsch estimó que los efectos de El Niño se extenderán durante los próximos cinco meses^[6]. Esa estimación coincide con el último informe del Centro de Predicción Climática de los Estados Unidos (NOAA), del 8 de octubre. El informe registró en septiembre una anomalía de +2,1 °C en la región Niño 3.4 del Pacífico y una probabilidad superior al 83% de que el fenómeno siga siendo fuerte o muy fuerte hasta el trimestre enero-marzo de 2027^[7].