Defensa firmó con TANDANOR un convenio para habilitar dos de los seis módulos habitacionales de la Base Petrel

El Ministerio de Defensa y el Estado Mayor Conjunto de las Fuerzas Armadas firmaron un convenio con el astillero estatal TANDANOR para poner en funcionamiento los módulos habitacionales 1 y 2 de la Base Antártica Conjunta Petrel, de los seis que prevé el proyecto, según informó la cartera este viernes 16 de octubre^[1]. El acuerdo comprende la adquisición, la provisión, el acondicionamiento y el traslado de los materiales necesarios para completar el interior de ambos módulos, además de la supervisión técnica de su instalación^[1].

Defensa explicó que eligió a TANDANOR por su experiencia previa en la obra, para asegurar la continuidad técnica y la compatibilidad de los trabajos^[1]. La relación viene de antes: en diciembre de 2022, la Decisión Administrativa 1294/2022 aprobó una contratación directa interadministrativa con TANDANOR, a pedido del Estado Mayor Conjunto, para adquirir una casa modular habitacional para Petrel por US$ 4.618.583^[5]. El comunicado de este viernes no informó el monto del convenio ni los plazos de ejecución^[1].

Los dos módulos ya tienen su estructura. En la Campaña Antártica de Verano 2025/26, TANDANOR completó la del módulo 1, que suma unos 400 metros cuadrados a la superficie proyectada de la base, y montó alrededor de 750 metros cuadrados de paneles exteriores e interiores de la envolvente del módulo 2, cuya estructura se había terminado en la campaña anterior; también se instaló la escalera de acceso que conecta ambos módulos, según informó Defensa en abril^[4]. Los paneles llegaron a bordo del rompehielos ARA “Almirante Irízar” y del buque ARA “Puerto Argentino”^[4].

Una base que volvió a ser permanente

Petrel está en la isla Dundee, en el extremo norte de la península Antártica^[3]. Fue reabierta el 15 de noviembre de 2021 y desde entonces tiene dotación todo el año, después de 40 años sin funcionar como base permanente^[3]. Según el plan presentado por Defensa en febrero de 2023, la base tendría capacidad para 140 personas, 60 permanentes y 80 en tránsito, en un edificio nuevo de al menos 1.920 metros cuadrados en dos plantas, diseñado para ser autosustentable y con energías alternativas^[2]. Ya entonces se había recuperado el hangar para helicópteros, instalado nuevas cisternas de combustible y construido las bases de un campo de paneles solares y un muelle provisorio para la descarga de suministros^[2].

Para el ministerio, la obra sostiene la presencia argentina permanente en la Antártida, mejora las condiciones de vida del personal militar y científico y facilita la logística de las campañas antárticas^[1]. El proyecto forma parte del desarrollo del Polo Logístico Antártico y de la Base Naval Integrada en Ushuaia^[1].