El brote de ébola en el Congo superó los 9.200 casos confirmados y las 4.400 muertes, y Kenia confirmó un segundo caso

El brote de ébola causado por el virus Bundibugyo en la República Democrática del Congo (RDC) sumaba 9.277 casos confirmados y 4.478 muertes con datos hasta el miércoles 14 de octubre, según el informe de situación n.º 153 del Instituto Nacional de Salud Pública (INSP) congoleño, recogido por el Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC) en su actualización del viernes 16^[1][2]. En ese último día se notificaron 65 casos confirmados nuevos y 37 muertes: 31 casos en Ituri, 28 en Kivu del Norte, 5 en Alto Uele y 1 en Tshopo^[1]. Las muertes equivalen a 48,3% de los casos confirmados.

El brote avanza a un ritmo de unos 70 casos confirmados por día, con una leve desaceleración en las últimas semanas: 72 diarios entre el 29 de septiembre y el 6 de octubre, 69 entre el 6 y el 12 de octubre y 67 entre el 12 y el 14 de octubre. Con datos al 29 de septiembre, el INSP registraba 8.224 casos y 3.982 muertes^[4]; al 6 de octubre, 8.728 y 4.205^[3]; al 12 de octubre, 9.144 y 4.410^[2]. En algo más de dos semanas se sumaron 1.053 casos y 496 muertes. Al 14 de octubre había 924 personas internadas en aislamiento y 2.486 recuperadas, y se seguía a 78,0% de los contactos identificados^[1], lejos del umbral de 95% que la Agencia de Salud Pública de la Unión Africana (Africa CDC) considera necesario^[5]. El ECDC advierte que el brote probablemente sea mayor que lo informado, por las lagunas en la información epidemiológica y el seguimiento limitado de los contactos^[3].

Siete provincias afectadas

Los casos se reparten en 65 de las 167 zonas de salud de siete provincias^[2]. Ituri, donde comenzó el brote, acumula 6.806 casos y 3.148 muertes, en 28 de sus 36 zonas de salud; le siguen Kivu del Norte, con 1.991 casos y 1.133 muertes; Alto Uele, con 398 y 167; Tshopo, con 64 y 24; Bajo Uele, con 13 y 4; Kivu del Sur, con 3 y 1, y Ubangi del Sur, con 2 y 1^[2]. En Kivu del Norte murió 57% de los casos confirmados, frente a 46% en Ituri^[2].

Un segundo caso en Kenia

Fuera del Congo, Kenia confirmó el miércoles 14 de octubre un segundo caso: un familiar cercano del primer paciente, que ya estaba en cuarentena y fue internado en un centro de tratamiento^[1][2]. El primero, anunciado el 6 de octubre por el ministro de Salud keniano, era un ciudadano keniano que vivía en la RDC, viajó a Nairobi a través de Uganda el 3 de octubre y murió^[1][3]. De sus 128 contactos registrados se ubicó a 113: 108 están en cuarentena y 5 fuera de Kenia, mientras que 15 no habían sido localizados^[1]. En Uganda, el Ministerio de Salud informó 20 casos entre mayo y junio, y la Organización Mundial de la Salud (OMS) dio por terminado allí el brote el 25 de agosto, tras 42 días sin casos nuevos^[1]. Para la población de la Unión Europea, el ECDC considera muy bajo el riesgo de importación, pese a los trabajadores sanitarios y humanitarios infectados que fueron evacuados o diagnosticados en Europa desde mayo^[1].

Sin vacuna aprobada para esta cepa

No hay vacunas ni tratamientos específicos aprobados contra la enfermedad por virus Bundibugyo; hay al menos cinco vacunas candidatas, la mayoría en fase preclínica o en ensayos iniciales^[2]. La OMS y su grupo asesor de inmunización sugirieron usar la vacuna Ervebo, aprobada contra otra especie del virus, sobre todo bajo protocolo de investigación, y el 27 de agosto la RDC empezó a aplicarla a trabajadores de primera línea desde Kisangani, con foco en Tshopo, Bajo Uele y Alto Uele^[2]. Al 2 de octubre, en Bajo Uele se había vacunado 8,7% de la población objetivo, según el Africa CDC^[5].

El Africa CDC informó el brote el 15 de mayo en Ituri, después de que el Instituto Nacional de Investigación Biomédica congoleño identificara el virus Bundibugyo; la OMS lo declaró emergencia de salud pública de importancia internacional el 17 de mayo y el Africa CDC, emergencia de seguridad sanitaria continental al día siguiente^[6]. Es el 17.º brote de ébola registrado en la RDC, y sus casos confirmados ya equivalen a 2,7 veces los 3.470 casos (3.317 confirmados y 153 probables) del brote de 2018-2020 en el este del país, causado por otra especie del virus, el ébola Zaire^[2].