Sudáfrica cuenta los votos de sus elecciones municipales, una prueba para el ANC después de que en 2024 quedara por debajo de la mitad de los votos

Sudáfrica empezó a contar en la noche del miércoles los votos de sus elecciones municipales del 4 de noviembre, las séptimas desde el fin del apartheid. La Comisión Electoral (IEC, por su sigla en inglés) tiene siete días, el plazo que fija la ley, para anunciar los resultados finales y el reparto de las bancas de los concejos^[4]. La comisión informó a las 23.48, hora de Sudáfrica (18.48 en la Argentina), que su tablero de resultados ya estaba en funcionamiento, con un «panorama en curso» de la elección a medida que avanzan el conteo y la verificación^[7][8].

Es la primera elección en todo el país desde la nacional de mayo de 2024. En ella, el Congreso Nacional Africano (ANC), el partido que gobierna desde 1994, obtuvo 40,18% de la boleta nacional y quedó por primera vez por debajo de la mitad de los votos. La Alianza Democrática (DA) sacó 21,81%; uMkhonto weSizwe (MK), el partido del expresidente Jacob Zuma, 14,58%, y los Combatientes por la Libertad Económica (EFF), 9,52%^[11]. En las municipales anteriores, las de 2021, el ANC había reunido 45,59% de los votos de distrito y de lista sumados, contra 21,66% de la DA, 10,31% de los EFF y 5,64% del Partido de la Libertad Inkatha (IFP)^[10].

Qué se vota

Se renuevan 10.526 bancas, 48 más que en 2021, en los ocho municipios metropolitanos (entre ellos Johannesburgo, Ciudad del Cabo, Tshwane, que incluye a Pretoria, y eThekwini, que incluye a Durban), 44 municipios de distrito y 205 municipios locales. La IEC aprobó 136.790 candidatos, contra 95.427 en 2021. De ellos, 98.219 compiten por distritos (wards), 38.571 por las listas de representación proporcional y 621 son independientes. La comisión rechazó otras 5.096 postulaciones^[1]. Cada votante elige un concejal de su distrito y vota por un partido para la lista proporcional del concejo. Donde hay municipio de distrito, también vota en una tercera boleta.

El padrón llegó a 29,2 millones de inscriptos, un récord según la comisión^[2]. En 2021 eran 26.204.579^[9]. Se votó en 23.696 centros, con unos 188.000 funcionarios electorales, y antes de la jornada ya habían emitido su voto especial 1.425.942 personas^[2].

La jornada

El 98% de los centros abrió a las 7, y a las 10 habían votado 3.523.691 personas. Algunos centros del Cabo Oriental y de KwaZulu-Natal abrieron tarde por protestas locales y lluvias intensas. En el distrito 2 de eThekwini robaron boletas sin usar y un sello de un centro de votación, y la comisión hizo la denuncia ante la Policía^[3]. La Policía informó unas 14 causas vinculadas con la elección, por robo de boletas, intimidación y peleas entre militantes de distintos partidos^[6].

A las 17, según la IEC, habían votado unos 12 millones de personas: alrededor de 3 millones en Gauteng y 2,5 millones en KwaZulu-Natal. Los centros cerraban a las 21. El director ejecutivo de la comisión, Sy Mamabolo, aclaró que «los votantes que estén en la fila a las 21 no serán rechazados»^[4]. Los votos se cuentan en cada centro y las planillas de resultados se exhiben allí mismo^[4].

El presidente Cyril Ramaphosa, que también preside el ANC, votó en el colegio secundario Hyde Park de Johannesburgo junto a su esposa, Tshepo Motsepe. «Es un día histórico en la vida de nuestro querido país», dijo, y atribuyó ese carácter a «la participación de nuestra gente» y a las filas «en todo el país»^[5]. El Gobierno había declarado feriado el día de la elección^[13].

La IEC todavía no publicó la participación final. Los 12 millones de votantes de las 17 equivalen a cerca de 41% del padrón; en las municipales de 2021 votó al final del día 45,86% de los inscriptos^[9].

El tablero oficial de la IEC muestra el avance del conteo por distrito, municipio y partido hasta el anuncio final^[8].