Murieron las nueve personas que viajaban en un Learjet que se estrelló en un barrio del condado de Palm Beach, en Florida

Las nueve personas que viajaban en un avión privado Learjet 60 murieron el domingo, cuando la aeronave se estrelló en un barrio cercano a Cresthaven, en el condado de Palm Beach, en el sureste de Florida. El accidente ocurrió a las 12:50, hora del Este de Estados Unidos (las 14:50 en la Argentina). Así lo informó en X el secretario de Transporte de Estados Unidos, Sean Duffy, unas tres horas después^[1].

Today's plane crash in Palm Beach County, Florida is a horrific tragedy Here's what we know: - At 12:50 PM ET, a Learjet 60 crashed in a neighborhood near Cresthaven, FL - All 9 people on board were killed - The aircraft departed from Austin, Texas, and was headed to the Bahamas…

— Secretary Sean Duffy (@SecDuffy) 2026-11-01

Según el mensaje de Duffy, el avión había despegado de Austin, en Texas, con destino a las Bahamas. El secretario escribió que la Administración Federal de Aviación (FAA) envía un equipo al lugar para apoyar a la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte (NTSB), que investiga el caso, y que la FAA y el Departamento de Transporte informarán las novedades a medida que se conozcan. «El accidente aéreo de hoy en el condado de Palm Beach, Florida, es una tragedia horrible», escribió, y pidió rezar por las familias de las víctimas^[1].

El vuelo, según los datos de seguimiento

La FAA informó que el avión había despegado del aeropuerto internacional Austin-Bergstrom y que se dirigía al aeropuerto de North Eleuthera, en las Bahamas^[10]. El servicio de seguimiento de vuelos Flightradar24 identificó la aeronave, a partir de datos ADS-B (las señales de posición que emiten los transpondedores de los aviones), como el Learjet 60 de matrícula N722BD^[7]. Hasta la publicación de esta nota, ninguna autoridad había confirmado esa matrícula. En el registro de aeronaves de la FAA, la N722BD corresponde a un Learjet 60 con número de serie 271^[8]. En la página de ese avión, Flightradar24 registra el vuelo del 1 de noviembre de Austin a North Eleuthera sin aterrizaje; su último dato ADS-B es de las 17:49 UTC, a 8.750 pies, 241 nudos y rumbo 248°, al sur de West Palm Beach^[11].

Los datos públicos de la red OpenSky para el transpondedor de ese avión coinciden con lo que informó la FAA: muestran un despegue de Austin a las 15:37 UTC (las 12:37 en la Argentina), un vuelo a unos 41.000 pies (12.500 metros) sobre el golfo de México y el comienzo de un descenso cerca de Naples, en la costa oeste de Florida, poco después de las 17:35 UTC. El avión cruzó la península a unos 35.000 pies y, a las 17:48:33 UTC, todavía volaba a 33.000. La siguiente y última posición registrada, 56 segundos después, lo ubica a unos 8.000 pies sobre el condado de Palm Beach^[9]. Flightradar24, con sus propios datos, informó que el avión subió brevemente a las 17:48 antes de entrar en un descenso pronunciado hacia la derecha, con una velocidad vertical máxima de más de 32.000 pies por minuto, y que la última altitud registrada fue de 8.750 pies^[7].

We’re following reports of an aircraft crash near Palm Beach, Florida. Based on ADS-B data, it appears that the involved aircraft is N722BD, a Learjet 60. Last data from the aircraft was at altitude 8,750 ft. Max vertical speed was more than -32,000 fpm.

— Flightradar24 (@flightradar24) 2026-11-01

La investigación

Un audio difundido en X como la comunicación del control aéreo durante los últimos minutos del vuelo^[13] es auténtico, pero está editado. Coincide, segundo a segundo y en el mismo orden, con la grabación que el sitio LiveATC.net archivó de la frecuencia del sector 01 del Centro de Control de Miami entre las 17:47:21 y las 17:49:47 UTC (de 14:47 a 14:49 en la Argentina), es decir, hasta el momento en que se cortan los datos de seguimiento del avión^[12]. Al audio difundido le faltan unos 31 segundos de esa grabación: cuatro pausas casi sin sonido y un tramo de 13 segundos, desde las 17:48:13 UTC, con comunicaciones de radio. No tiene nada agregado.

En la grabación, la tripulación se identifica como «722 Bravo Delta». A las 17:47 UTC informa turbulencia moderada a 35.000 pies; poco después pide subir a 37.000 pies y el controlador lo autoriza. Hacia las 17:48:15 UTC la tripulación declara «Mayday, Mayday» y avisa que el avión está descendiendo; en mensajes posteriores menciona una condición de sobrevelocidad, dice que desciende a unos 22.000 pies por minuto con una inclinación de 60 grados. El controlador responde «estoy con ustedes, háblenme» y, en los últimos segundos, llama al avión sin obtener respuesta^[12]. Estas frases surgen de una transcripción automática del audio en inglés, hecha dos veces con resultados coincidentes en esos puntos; algunas cifras intermedias no se entienden con claridad y quedaron afuera. Flightradar24, que revisó el mismo audio, informó en Instagram que la tripulación reportó engelamiento y turbulencia moderada, pidió subir a 37.000 pies y, después de recibir la autorización, avisó que descendía muy rápido en sobrevelocidad; según la empresa, durante la caída la velocidad vertical superó los 32.000 pies por minuto^[14].

La NTSB, el organismo federal independiente que investiga los accidentes de transporte en Estados Unidos, anunció a las 17:24, hora local, que mandó un equipo de respuesta rápida para investigar «el accidente del domingo de un Learjet 60 en Lake Worth Beach, Florida». Sus investigadores llegarían al lugar el mismo domingo y el lunes por la mañana. La NTSB dará una conferencia de prensa el lunes en West Palm Beach y dijo que anunciaría la hora y el lugar esa misma mañana^[2].

Según su propia descripción del procedimiento, el equipo que la NTSB envía al lugar trabaja en el sitio del accidente, y el organismo reúne además información como los registros de vuelo y de mantenimiento y entrevistas. La NTSB puede designar a otras organizaciones o empresas como partes de la investigación. El organismo intenta terminar cada investigación en un plazo de 12 a 24 meses, y aclara que la complejidad del caso puede alargarlo^[5].

Evacuados y calles cortadas

Los bomberos del condado de Palm Beach fueron los primeros en informar el hecho: a las 14:32, hora local, publicaron que por un «incidente aéreo» estaba cerrada al tránsito la avenida Military Trail entre Cresthaven y 10th Avenue North, pidieron evitar la zona y advirtieron que el operativo sería largo. La foto que acompañó el mensaje muestra autobombas en la avenida, cables caídos y restos sobre el césped^[6].

La Oficina del Sheriff del condado difundió después el video de una conferencia de prensa en la que el gobernador de Florida, Ron DeSantis, se sumó a las autoridades locales. Según el mensaje que acompaña el video, el impacto dejó muchos restos dispersos, dañó la infraestructura cercana y obligó a cortar calles y a evacuar a vecinos de la zona. Unas 600 personas reciben alojamiento temporal y otros servicios básicos. La Oficina del Sheriff pidió que los testigos llamen al 561-688-3375^[3].

El condado cerró hasta nuevo aviso Military Trail entre 10th Avenue North y Purdy Lane/Alemeda Drive, con paso solo para vehículos de emergencia. Pidió a la gente que evite la zona: para cruzar de este a oeste, por 10th Avenue North y Purdy Lane/Alemeda Drive; para ir de norte a sur, por Haverhill Road y Kirk Road. El aviso habla de una «situación de emergencia» y reconoce que se trata de una vía principal^[4].

Lo que todavía no se sabe

Ninguno de los comunicados oficiales publicados el domingo dio los nombres de los pasajeros ni de los tripulantes, la empresa que operaba el avión o la causa del accidente. Tampoco informaron víctimas en tierra^[1][2][3]. La investigación de lo ocurrido en los últimos minutos del vuelo está a cargo de la NTSB.

Cada organismo nombró el lugar de otra forma: Duffy habló de un barrio cercano a Cresthaven^[1] y la NTSB, de Lake Worth Beach^[2]; ambas están en el condado de Palm Beach.