Que la nueva carta de Bariloche le dé al vecino algo que gobernar

El domingo 1 de noviembre, San Carlos de Bariloche eligió a los quince convencionales que revisarán por completo su Carta Orgánica^[2]. Según el recuento publicado por la Municipalidad, con las 333 mesas escrutadas, votaron 58.685 de los 115.415 electores del padrón: el 50,8%^[1]. Se presentaron trece listas. Estamos Haciendo Bariloche obtuvo 19.994 votos, algo más de un tercio de los emitidos, y ocho de las quince bancas; Fuerza Bariloche ganó tres; La Libertad Avanza en Bariloche, dos, y Seamos Futuro y el Frente La Izquierda de los Trabajadores, una cada una^[1]. Ninguna de las otras ocho listas llegó al 5% de los votos válidos que la ordenanza de convocatoria exige para entrar en el reparto por el sistema D'Hondt, aunque entre todas sumaron 11.576 votos^[1][2].

La Carta vigente, sancionada el 4 de enero de 2007, manda revisarla entera cada veinte años y da a la Convención así convocada «la misma autonomía que la primera Convención Municipal Constituyente»^[3]. Los convencionales tendrán sesenta días corridos desde que empiecen a sesionar y los presidirá el primer candidato de la lista más votada^[2].

La escuela del gobierno propio

En 1853, al comentar la Constitución que acababa de darse la Confederación, escribí que «la Municipalidad es la más antigua y la más persistente de las organizaciones sociales» y que «la base de todas las libertades en los Estados Unidos está en la Municipalidad; cada aldea posee un gobierno completo»^[4]. En el municipio el ciudadano aprende a gobernar lo que conoce: el agua, la calle, la escuela de sus hijos. Quien no aprende allí a elegir, a contribuir y a pedir cuentas, difícilmente lo aprenderá en una legislatura.

Conté en aquellas páginas lo que había ocurrido en San Juan, mi provincia. Los vecinos de Pocito, hartos de jueces de aguas nombrados por el gobierno para favorecer a sus parciales, pidieron al fin que se les dejase «nombrar sus autoridades por elección, administrar sus fondos, y entender en sus propios negocios». Nació así una Comisión de aguas, y ocurrió lo que ningún sermón cívico había logrado: «Los vecinos indiferentes a la política, inasistentes a los comicios públicos, acuden a la elección de miembros de la Comisión con la actividad de verdaderos partidos». El vecindario quedó, además, «pronto para erogar contribuciones, a veces fuertes, en proporción de los haberes»^[4].

Ahí está, me parece, la lección del domingo. Que la mitad del padrón no votara no prueba que esos vecinos desprecien su ciudad. Me inclino a creer que muchos no vieron qué cosa suya se decidía en una carta. La de 2007 abre con un preámbulo que promete a la vez la vida, la salud, la educación, la vivienda, la protección, el trabajo y la familia^[3]. Una lista de bienes deseables no le enseña a nadie a gobernarse; lo que enseña es el oficio de elegir, pagar y controlar.

Qué pedirle a la nueva carta

Pido a los convencionales menos promesas y más asuntos confiados al vecino. Escribí que «el municipio obra por sí y para sí; tiene poder de imponer multas y establecer contribuciones», y que así la municipalidad de Nueva York tenía «contribución de escuelas, de aguas, alumbrado»^[4]. La Carta de Bariloche ya habla de «juntas vecinales electivas» y hace revisar sus cuentas por el Tribunal de Contralor, pero deja al Concejo delimitar por ordenanza el territorio de cada una y, ante el Concejo, solo les asegura voz, sin voto, cuando se traten asuntos de su barrio, y que se les pida opinión^[3]. Voz no es gobierno. Que la nueva carta les asegure por derecho propio algo que administrar, fondos que rindan y cuentas que cualquiera pueda leer. Un barrio que elige a quien arregla su calle y ve en qué se gastó cada peso vuelve a votar.

Y que no olvide la escuela. La Carta vigente dice que la Municipalidad «coopera con la jurisdicción provincial en la prestación del servicio educativo en su ámbito» y que promueve «acciones de educación no formal»^[3]. Es poco. Propuse para San Juan que, «si al lado de cada comisión de aguas se pone una comisión de escuelas», con quien cuidara caminos y cercos, las municipalidades de Pocito, Angaco o Caucete quedarían «definitivamente constituidas»^[4]. La escuela es de la Provincia, pero el municipio puede hacer más que cooperar en abstracto: que la nueva carta permita a los vecinos de cada barrio elegir una comisión que cuide los edificios, sostenga una biblioteca, administre lo que el vecindario aporte y publique cada año qué aprendieron los niños de su barrio. Nada forma mejor a un ciudadano que hacerse responsable de la escuela de su calle.

Por último, la publicidad. El propio Concejo dispuso este año garantizar la transmisión en vivo de los encuentros de participación ciudadana sobre la reforma^[5]. La Convención debe hacer lo mismo con cada sesión, y publicar cómo votó cada convencional cada artículo. Una convención a la vista es, ella misma, una lección de instrucción cívica para la ciudad entera.

A la mayoría que salió de las urnas le corresponde la responsabilidad mayor. Ocho bancas sobre quince, con algo más de un tercio de los votos y la mitad del padrón en casa, dan el poder de escribir sola la carta, no el derecho a escribirla para sí. Bariloche no necesita una carta más larga; necesita vecinos con algo que gobernar. Denles el agua de Pocito y vendrán a votar.